閃亮四兄妹 - 正妹曉蘭的寫真

英國電訊報報導，美國玉米、小麥價格過去一周上漲達10%，各方擔心全球食物價格將上漲。

報導說，最近美國中西部氣候非常炎熱乾旱，部分地區甚至出現歷史紀錄的高溫。之前類似的氣候發生在1988年，造成美國史上最嚴重的旱災，使玉米的產量銳減超過30%。

現在全球各國人口增加、都市化程度提高，而且民眾飲食習慣改變，食物價格上漲的隱憂令各國政府頭痛。由於美國的玉米產量占全球出口超過40%，所以這次價格上漲立刻引起關切。

巴克萊銀行分析師指出：「現在是玉米授粉及準備結實的關鍵階段，但持續乾旱的氣候對玉米收成造成極大威脅，原先對2012年農作物豐收樂觀預測可能不會成真了」。

也由於這波漲價，高盛銀行上周五已把玉米期貨價格預測從每英斗5.25美元上調至6.25美元。此舉恐引發其他農產品價格一同上漲的連鎖反應，因為玉米漲價後畜牧業可能會轉買小麥做為飼料替代品，使需求增加。

然而分析師指出，情況仍會有轉機，譬如聖嬰現象造成太平洋表面海水的異常暖流，可能在今年夏天緩解美國的乾燥氣候。此外英國總體經濟研究公司經濟學家烏拉曼表示，現在各種農產品價格比一年前便宜很多，即便美國玉米價格飆漲，也只是過去幾個月下跌以來的些許反彈。所以大家對食品價格的問題應不必太過憂心。